Accidente de Megabus deja un muerto y más de 30 heridos en Illinois
Un autobús de dos pisos de la popular compañía Megabus se accidentó en una carretera interestatal de Illinois el pasado jueves, dejando una persona muerta y más de 30 heridos, según autoridades locales.
La persona fallecida fue identificada como Aditi R. Avhad, de 24 años de edad y de nacionalidad indú. Avhad era estudiante de maestría en la Universidad de Missouri.
Según la policía local, el autobús con cerca de 64 personas abordo tuvo el percance cuando una de las lllantas explotó e hizo que el conductor perdiera el control y se estrellara contra una columna de soporte al lado de la carretera.
El hecho ocurrió cerca de la una de la de tarde, hora local, en las cercanías de la ciudad de Litchfield, a 60 millas al norte de St. Louis. El autobús había comenzado su recorrido en Chicago y se dirigía a Kansas City, haciendo paradas en St. Louis y Columbia, en Missouri.
Doug Francis, elemento de la policía estatal de Illinois, dijo que 38 personas fueron trasladadas a varios hospitales cercanos debido a sus heridas sufridas durante el accidente. Según autoridades de los hospitales la mayoría de los pasajeros atendidos no presentan heridas de gravedad, aunque hay un par de casos en condición crítica.
Una de las sobrevivientes, Baysha Collins, dijo que “había mucha gente gritando y llorando. Había sangre por todas partes.”
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Otros sobrevivientes dijeron a la Prensa Asociada que poco después del accidente los pasajeros se ayudaron entre sí para salir de entre los escombros.
Enrique Villaroel, de Chicago, dijo que “primero hubo pánico, después calma total. Algunas personas le ayudaron a bajarse a otros del autobús.”
Megabus es una servicio de autobús muy popular en la costa este y el centro de Estados Unidos, siendo más barato que otros medios de transporte alternos, como tren o avión, y hace conexiones entre las principales ciudades de la región, incluyendo Boston, Nueva York, Washington D.C. y Chicago. De acuerdo con su sitio web, más de 19 millones utilizan este servicio.
A pesar de la popularidad de este servicio de autobuses, y el de otras compañías como Bolt Bus y GotoBus, los accidentes de autobuses se han incrementado en años recientes y el ente regulador estadounidense en este rubro, la Administración Federal de Seguridad de Transporte (F. M.C. S. A., por sus siglas en inglés), ha reforzado las regulaciones a las cuales las compañías que brindan este servicio se deben apegar, de acuerdo con su sitio web.
Según registros de esa administración Megabus tuvo un buen resultado en su inspección sobre seguridad de julio de 2011 a julio de 2012. En mayo de este año la F. M. C. S. A. ordenó el cierre de varias compañías, como Apex Bus NY y All State Travel Bus, debido a irregularidades en sus operaciones detectadas durante una investigación especial, incluyendo el contar con conductores sin licencia de manejo comercial válida y el operar autobuses que no son inspeccionados regularmente y reparados.
La investigación de la F. M. C. S. A. se llevó a cabo después de una serie de accidentes ocurridos el año pasado, principalmente en la carretera interestatal I-95.
Uno de esos accidentes, en mayo de 2011, dejó 15 personas muertas cuando un autobús de dos pisos volcó en esa carretera en el área del Bronx, en Nueva York y fue partido en dos por una columna de soporte de un anuncio publicitario.
Autoridades descubrieron en ese entonces que el conductor del autobús no estaba autorizado para manejar vehículos pesados, ya que debería tener sus privilegios para conducir suspendidos debido a infracciones en el pasado, que incluían el conducir sin licencia y el manejar a excesiva velocidad. El conductor también tenía antecedentes criminales por asesinato, sin embargo la F. M. C. S. A. dijo en ese momento que las regulaciones federales no prohíben que los estados le otorguen la licencia a personas con historial criminal.
